Envoyer de l'argent à un détenu en France : 3 méthodes expliquées

En prison, l'argent est indispensable pour la vie quotidienne : acheter des produits d'hygiène à la cantine, appeler ses proches au téléphone, acheter des journaux ou des timbres. Sans pécule sur son compte, un détenu dépend entièrement de la dotation minimale de l'État. Envoyer de l'argent est donc un acte concret de soutien — mais la procédure est strictement encadrée et réservée aux virements officiels.

1. Le virement bancaire : la méthode la plus fiable

Le virement bancaire direct est la méthode recommandée par l'administration pénitentiaire pour sa fiabilité et sa traçabilité. Voici comment procéder :

1. Obtenir le RIB de l'établissement : Chaque établissement pénitentiaire possède un compte bancaire dédié au Département de l'Administration Pénitentiaire (DAP). Ce RIB est unique à chaque prison. Vous devez le demander directement à l'établissement par téléphone ou courrier. Le numéro est rarement disponible en ligne.
2. Indiquer obligatoirement le numéro d'écrou dans le libellé : C'est le point critique le plus souvent mal connu. Le numéro d'écrou (attribué lors de l'incarcération) doit figurer dans le libellé du virement, suivi du nom et prénom du détenu. Sans ce numéro, le virement n'est pas crédité sur le bon compte et peut être perdu ou mis en attente pendant des semaines.
3. Effectuer le virement depuis votre banque : Depuis votre espace banque en ligne ou en agence. Le montant est libre (dans les limites du règlement intérieur). Aucun frais de votre côté.

2. Le mandat cash La Poste

Le mandat cash reste une option accessible pour les personnes ne disposant pas d'un compte bancaire ou préférant une solution physique. La procédure est la suivante :

• Rendez-vous dans un bureau de La Poste avec votre pièce d'identité et l'argent en espèces.
• Demandez un mandat cash à l'ordre du chef d'établissement pénitentiaire (indiquer le nom complet de l'établissement).
• Indiquer obligatoirement le nom, prénom et numéro d'écrou du détenu destinataire dans la case "motif" ou "observation".
• Frais : environ 2% du montant (minimum 1,50 €), à votre charge.
• Délai de traitement : 7 à 14 jours après envoi — significativement plus long que le virement.

Conservez le reçu du mandat. En cas de non-réception signalée par le détenu après 3 semaines, ce reçu vous permettra de faire une réclamation auprès de La Poste ou directement auprès du service comptable de l'établissement.

3. Le portail penitentiaire.justice.fr (méthode en ligne)

Depuis 2019, l'administration pénitentiaire propose un espace famille en ligne sur penitentiaire.justice.fr, qui permet d'effectuer des virements électroniques directement depuis le site. La procédure est la suivante :

1. Créer un compte famille sur le portail (vérification par email).
2. Rechercher l'établissement pénitentiaire et saisir le numéro d'écrou du détenu.
3. Choisir le montant à envoyer (paiement par carte bancaire sécurisé).
4. La somme est créditée sous 24 à 48h ouvrées.

4. Limites légales et règlement intérieur

Il n'existe pas de plafond légal global fixé par la loi sur les sommes pouvant être envoyées à un détenu. C'est le règlement intérieur de chaque établissement qui fixe les limites. En pratique, les plafonds varient de 150 € à 300 € par mois selon les prisons. Ces plafonds ont pour objectif d'éviter les inégalités trop flagrantes entre détenus et de prévenir certaines formes de trafic.

Il est strictement interdit d'apporter de l'argent en espèces lors d'un parloir ou de glisser des billets dans un courrier. Ces pratiques sont illégales et peuvent entraîner la suspension du permis de visite et des poursuites pénales pour introduction frauduleuse d'objets ou de valeurs dans un établissement pénitentiaire, comme le prévoit l'article 434-35 du Code pénal.

5. Comment le détenu utilise l'argent reçu

L'argent reçu est crédité sur le compte nominatif du détenu, géré par l'établissement. Ce compte est divisé en plusieurs parties : une part disponible pour la cantine, une part bloquée (pécule de libération, saisies éventuelles). Le détenu ne manipule jamais d'espèces directement.

• La cantine : Une commande hebdomadaire ou bimensuelle de produits (alimentaires, hygiène, papeterie, tabac dans certains établissements) sur un catalogue interne. Les prix sont fixés par l'établissement.
• Le téléphone : Les appels téléphoniques sont à la charge du détenu. Il achète des "unités" téléphoniques depuis son pécule. Le tarif est d'environ 0,18 à 0,25 €/min pour un appel vers un mobile en France.
• Les achats divers : Revues, livres via catalogue, timbres, enveloppes.